nuestra herencia colonial

Actualmente, en América Latina se presentan diferencias notables, a modo de comparación, ya sea con otras naciones, o bien, a nivel intra-comunal y dadas esas condiciones vale la pena el cuestinarse cuales pueden ser los posibles orígenes de esos cambios, principalmente de carácter económico-social.


El motivo radica en encontrar el porque se considera que el continente americano es “retrasado” y dependiente, de nuevo, dándole un énfasis al sector económico y social. La idea del presente blog es establecer una comparación, si es posible de realizarla, del desarrollo económico y social que presentan, en general América Latina, y Estados Unidos. Y lograr, establecer un vínculo hipotético, entre sus respectivos procesos de colonia y conquista y su desarrollo a lo largo del tiempo.

Una característica particular que tenían los países de España y Portugal, a finales del siglo XV, es el de la dependencia económica, a pesar de que habían descubierto y controlado nuevos territorios en América. Esta situación no la tenia Inglaterra, ya que para la época, estaba sufriendo un cambio muy radical a nivel político y económico. Para ser mas explícitos, estaba pasando por un proceso de constitucionalismo, un movimiento de carácter jurídico y político, que justifico en gran medida el rompimiento del Absolutismo y el nacimiento de la burguesía y de muchas entidades de corte liberal de la época,y talvez este hecho marco una gran diferencia en sus posteriores colonias.

Retomando esa dependencia, desde un principio, los colonizadores españoles requerían de autorizaciones por parte de la Corona y de la Iglesia.Los reyes legitimaban jurídicamente y reglamentaban la conquista y explotación de los territorios y de los pueblos. Antes, América había estado aislada del mundo y la llegada de los europeos dio un giro lo suficientemente importante, que hasta la fecha, ha marcado la diferente entre sus colonias y las inglesas. Ya que, además de desintegrarse los sistemas políticos y económicos que existían, los indígenas sufrieron una perdida del sentido de sus vidas y de la existencia de sus comunidades. En medio de ese desmoronamiento se introdujeron las bases de la cultura española.

Un par de siglos después, se hizo mas notorio todavía, el detrimento económico y político que tenia España, que en comparación con Inglaterra, poseía un estado frágil, y que “su grandeza consistía en su tesoro: las Indias, en no mas que el acceso por quienes sean amos de mares” . Ese detrimento, se reflejo también en una caída demográfica brutal, mediante la aparición de plagas y epidemias, expulsión de los moros, entre otros sucesos, que provocaron una causa de suma importancia para el posterior desarrollo de sus colonias, y lo es su desarrollo económico, notoriamente en desventaja, a raíz del descenso poblacional.

Durante los primeros años de la colonia, España desarrollo un sistema minero, de manera tal que pudiera sostener su economía. Tal obra requería de enormes cantidades de mano de obra, de materiales y de bienes, los cuales fueron financiados mediante préstamos de la Iglesia (la cual juega un papel muy importante en la diferenciación) o bien de otras entidades.

La razón por la cual este hecho es de suma importancia, es porque desde el principio, los “amerindios”, adoptaron un rol de fuerza de trabajo, asalariados, de trabajadores dependientes. De esta manera, si se dibujara una pirámide que asociara la población con sus respectivas características económicas, se tendría en el tope, personas con mucha riqueza, mientras que en su base, todo lo contrario, gente pobre, dependiente e impotente. Esa diferenciación también adopto un carácter de color de piel, puesto que la base de tal pirámide, estaba conformada por personas de color, e indios, mientras que en su tope, personas de color blanco.

“Los primitivos habitantes del continente americano, principalmente los del área del Caribe, fueron tan rápidamente exterminado que el número de los que pudieron llegar vivos a lo largo del siglo XVI fue infinitamente pequeño como para que al unirse al español o negro tuviese alguna significación étnica. Sin embargo, con la llegada de los negros africanos al continente, se inicia un proceso acelerado mulataje.”

Varias de las repercusiones, que este proceso racial, discriminatorio en casi su totalidad, radica en el hecho de que se fomento la creación y desarrollo de la institución jurídica de la unión libre, en vez del matrimonio, todavía hoy vigente, y no tan aprobado por la Iglesia Católica. No solo esto sino que el machismo, se implanto casi inmediatamente en el territorio americano conquistado por los españoles, porque el español era visto como el esclavista, el que daba las ordenes y por tanto, era superior, poseía mas derechos que los demás, específicamente las mujeres, quienes se rezagaron a labores domesticas, de reproducción y crianza de niños, lo cual, productivamente, no es eficiente. En comparación con las colonias inglesas, hubo mucha mano de obra que no se puso a trabajar.

Los ingleses, en territorio norteamericano, “hicieron un lado a los nómadas habitantes amerindios, los mataron o aislaron a los sobrevivientes en tierras improductivas como indigentes tutelados de la sociedad blanca” .

Eso implica, que esa desintegración social, creada a raíz de una discriminación de razones desconocidas, propicio un ambiente lo suficientemente apropiado para determinar las condiciones de desarrollo poblacional, social y económico que posee actualmente ese país. En caso contrario, si Inglaterra se hubiera encontrado con una población densa, y organizada, la situación podría haber sido diferente. Otra situación que ayudo a los ingleses, y a sus colonias, fue el hecho de encontrar tierras muy ricas en recursos, con un clima muy similar al que poseían en Europa, situación que no se dio en América Latina, o al menos las tierras descubiertas por españoles.

Los factores externos y también de planificación se aunaron a las condiciones propiciatorias a un acelerado desarrollo político y económico de Estados Unidos en comparación con otros países americanos. Entre los ejemplos cabe destacar: las colonias inglesas, las cuales, una vez instaladas, comenzaron a desarrollar actividades mercantiles (propias del mercantilismo, en donde para aumentar la riqueza se estimulaba la producción, se aumentan las exportaciones). En estas colonias no existían los rasgos del rígido sistema feudal europeo.

Las actividades económicas, la religión y las condiciones políticas cambiaron para los pueblos americanos, en general, no solo los conquistados por españoles. Todo el proceso de descubrimiento le dio énfasis a los intereses económicos de la corona, cuyo fin principal fue acumular riquezas. La manera en que desarrollo sus fines fue por medio de la extracción de riquezas naturales a través de la minería y la agricultura principalmente.

Los españoles impusieron forma de obtención riquezas a través de la explotación organizada de la mano de obra indígena. Unas de las formas de imposición de trabajo a las comunidades indígenas fue por medio del sistema de encomienda, una especie de sistema feudal implantado en las colonias españolas de América, en donde encomendero era el señor que protegía, cristianizaba y gozaba del trabajo casi gratuito de una comunidad indígena.

Otros sistemas de explotación indígena fue la mita. La esclavitud de negros africanos fue otra forma de explotación colonial.

Mientras que las otras colonias, denominadas también meridionales, “crearon una agricultura exportadora basada en el trabajo de los esclavos” . Otro importante factor externo que ayudo a consolidar casi de manera definitiva ese desarrollo de Estados Unidos fue la oportunidad que se presento durante la Revolución Francesa. Y esa oportunidad propicio cambios a nivel comercial, en donde Estados Unidos era la puerta de enlace con Europa, esas operaciones lo que hicieron fue fortalecer mas la estructura financiera que estaba formándose en Estados Unidos, es decir, esta oportunidad la podemos llamar industrialización.

Otro factor que habíamos mencionado brevemente, era el del papel dela Iglesia Católica en la conquista, ya que se tienen dos enfoques diferentes del cristianismo en estos dos procesos de colonización. Tenemos por un lado a la Iglesia Católica, quien no solo jugo un papel de prestamista en las expediciones españolas, sino que también, al dictar ciertos reglamentos sobre su posición con respecto a la usura, al interés, a las actividades con fines lucrativos (los consideraba pecado), dejo muy en claro cual era la situación en América Latina. Por otra parte se tenía a la iglesia anglicana, en donde estas actividades no se condenaban.

No solo la Iglesia, sino que también la Corona influyo de manera considerable en este proceso. Tanto Inglaterra como España, tenían reyes, la gran diferencia radicaba en el hecho de que la Corona española tenia poder absoluto, a diferencia de la Inglesa, cuyo poder estaba limitado por la Carta Magna, la cual aseguraba los derechos de los ciudadanos mediante la limitación y división de poderes de los gobernantes. El gobierno lo ejercía el rey en colaboración con el parlamento, que era una asamblea integrada por representantes de las diferentes clases sociales y el clero.

Finalmente, se tuvo que: “Después del triunfo de Inglaterra sobre Francia en la Guerra de los Siete Años (1756-1763) en la que Inglaterra recibió gran ayuda de las colonias económica y militarmente, colaboración a pesar de la cual se crearon nuevos impuestos sobre el azúcar y subieron los ya existentes (sobre todo en el papel timbrado que en aquella época era muy utilizado en la administración y en los actos notariales).Al estallar la guerra colonial, los colonos tomaron conciencia de su poder, el que usaron para oponerse al alza de impuestos decretado desde Inglaterra. La reyerta degeneró en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1776-1783), después de la Batalla de Concord y la Declaración de la Independencia de los Estados Unidos, en 1775 y 1776 respectivamente.”